撰文：周志輝　台灣中興大學食品暨應用生物科技學系之傑出教授

昔日，咖啡常給人「不健康」的負面印象，直到近年陸續有不少新研究為咖啡平反「不利健康」的冤屈，認為適量飲用咖啡反而有益健康，能夠有效降低罹患第二型糖尿病、心臟病或中風等風險。對注重養生和健康飲食的民眾來說，到底要遠離咖啡還是可以放心飲用？

個人健康的好壞，不應只歸咎單一食物，背後必定牽涉許多因素。早期許多有關咖啡與健康的研究皆聚焦於咖啡的攝取量，提醒過量攝取咖啡因對健康的影響，而忽略了不少咖啡的愛好者也可能有吸煙、久坐或缺乏運動等生活模式。

事實上生活形態與健康狀況有着密切的關聯。因此，當有研究嘗試排除這些因素，就發現喝咖啡也有助降低死亡率和某些疾病的風險。

與骨質疏鬆無直接關聯

借用奧地利詩人Peter Altenberg的一段名言：「如果我不在家，就是在咖啡館；如果我不在咖啡館，就是在往咖啡館的路上」，這句話點出了許多人對咖啡的依賴與習慣。

大家愛喝咖啡除了享受風味，更是為了提神並為生活多添一份浪漫。咖啡中的咖啡因是一種興奮劑，能刺激大腦中樞神經系統，阻斷腺嘌呤核苷的受體，令人消除睡意及減輕疲勞感，但喝多了則會產生心跳加速、血壓短暫升高、胃灼熱和利尿等副作用。

過去數十年普遍流傳咖啡因會增加鈣質流失的觀點，認為喝一杯240毫升的黑咖啡會降低飲食中鈣質的吸收大約2－3毫克，飲用咖啡會否造成骨質疏鬆症一直是大家長期關心的議題。

然而，後來不少針對20至50多歲女性的流行病學研究卻提出不同的觀點，發現適量飲用咖啡（每天攝取不超過300至400毫克咖啡因）與骨質流失及骨折並無直接關聯。其實，只要在咖啡中加入1湯匙的牛奶就足以抵消鈣質流失的負面效應。

除了咖啡因外，鈣質的吸收和流失其實還牽涉許多因素，咖啡中微量的草酸、女性體內荷爾蒙變化、年齡、飲食習慣、鈣的攝取量及運動量等等，也是影響鈣質吸收的重要因素，顯然咖啡並非影響鈣質吸收的主因，遠離咖啡也不等於就能預防骨質疏鬆，更要注意以上種種的因果關係。

一天到底能喝多少咖啡呢？因各種咖啡的產地、品種、沖煮方式和份量大小，使得每杯咖啡因含量差別很大，以一般的現煮咖啡為例，市售的咖啡飲料由每杯100至300毫克不等。歐盟食品安全局（European Food Safety Authority）於2015年建議成人每天的咖啡因攝取量應低於400毫克，而亞洲國家則普遍建議每天不超過300毫克，換言之，相當於一天可飲用大約2至4杯240毫升的黑咖啡。

適量飲用不影響心臟健康

雖然喝咖啡會否提高心血管疾病風險眾說紛紜，但目前尚無證據證明咖啡因與心臟節律異常、心臟病等問題有直接關聯。有研究認為咖啡的抗氧化成份有助減低風險，但也有研究提醒咖啡油脂中的咖啡醇（cafestol）和咖啡豆醇（kahweol），會導致血中低密度脂蛋白膽固醇輕度升高，尤其是土耳其咖啡、意式濃縮咖啡等烹煮時不需過濾的咖啡，有人就擔心咖啡會增加罹患心臟病的風險。

因咖啡濾紙的吸油效果可降低滴濾式咖啡中的油脂含量，坊間亦傳出滴濾式咖啡比較健康的說法。上述有關壞膽固醇上升的研究並未排除吸煙、缺乏運動及患有高血脂症等影響因素，加上這些醇類依咖啡種類、栽種條件和沖泡方式會有所差異，在一般咖啡中的含量非常低、影響有限；相反的，有資料卻顯示這些醇類其實也有消炎、調節血糖等作用。因此，只要適量飲用，不妨以平常心看待這些咖啡的傳言。

另外在心靈層面上，咖啡對撫慰人心也有出乎意料的效果。2011年哈佛大學發表了一項長達十年的追蹤調查，發現每日攝取較多咖啡因的女性在罹患抑鬱症上似乎有較低的風險，科學家猜測背後可能與咖啡因能促進多巴胺（dopamine）生成有關。

不過，也必須注意過量的咖啡因反而會適得其反，2014年意大利有研究指出有產後憂鬱或焦慮等的患者，若過量攝取咖啡則會使問題惡化，所以不宜將咖啡視為情緒障礙的解藥。

綜觀而言，咖啡是許多人生活的一部分，關於它對健康的危害或益處應客觀看待，只要秉持適量原則，一天不超過2至4杯的黑咖啡（約240毫升），至少提神醒腦的功能不容置疑。

——節錄自《信報財經月刊》1月號《5大疫向投資》